En binôme avec Florian Craïssac
Centre Culturel et Événementiel sur le site de la Tour de Londres.
Le site de la tour de Londres est chargé d'histoire. Aujourd'hui, il
est nécessaire de repenser l'aménagement de l'ensemble en s'appuyant sur les
points forts du site.
La grande place publique avec sa pente et sa forme est un lieu
primordial à travers l'histoire de la tour de Londres. Les nouvelles
constructions ont toujours empiété sur l'espace libre entourant la Tour.
Aujourd'hui, cette place est l'un des derniers espaces ouvert dans cette ville dense.
Ses qualités sont importantes : elle permet d'offrir une vue large sur le site,
d'accueillir de nombreux visiteurs et des évènements, et d'offrir une
expérience urbaine piétonne unique. Notre première intention a donc été de préserver
cette place publique. Pour cela, nous nous sommes implantés contre la limite de
la parcelle, face à la Tour de Londres. Le bâti s'étire sur toute sa longueur entre
la ville et la Tamise. Composé de plateaux et de rampes, il permet une déambulation
libre à travers les différents niveaux, et la relation avec la place s’établit
en parfaite harmonie. Poreux, il s'accroche à la place, aux différentes rues,
notamment la rue Lower Thames qui se trouve ainsi revalorisée, aux quais et à la Tamise. Le bâti se ploie
et se déploie afin d'offrir de multiples vues sur le site, et de créer des
ambiances intérieures variées. L'espace intérieur est fluide, ouvert, lumineux.
Les espaces intérieurs et extérieurs s'interpénètrent : chaque plateau possède
des terrasses extérieures, les patios apportent de la lumière, le végétal entre
dans le bâti, la place est connectée par
des jeux de pentes qui suivent les ondulations intérieures. La végétalisation
du bâti permet, dans ce contexte urbain minéral, de créer une continuité
végétale avec les parcs environnants.
L'esplanade est unifiée, et s'étend vers les quais afin de permettre
une meilleure circulation des visiteurs. Une attention particulière est portée
à la Tour du Milieu et aux ruines "the Lion’s Tower foundations" :
une passerelle est créée contre les douves, permettant ainsi de faire le tour
des ruines et d'élargir l'accès à la Tour, l'entrée principale du site. Depuis
la rue Lower Thames, un hall traversant du bâti offre une continuité visuelle et physique
vers la place, les ruines et la Tour du Milieu.
Le principe d'emmarchement
contre la douve est préservé car il propose un espace de pause, d'observation
face à la Tour de qualité.
Conscient de l'importance de
l'eau à travers l'histoire du site, nous avons souhaité redonner une place
importante à la Tamise. Ainsi, d'autres emmarchements prolongent l'espace
public et plongent dans le fleuve afin d'offrir
une nouvelle expérience de cette relation, au bord de l'eau et face au
panorama du site. Le bâti, lui, se termine par une dernière rampe qui permet
d'accéder au ponton.
Le fossé drainé autour de la
tour favorise les activités variées, mais propose une expérience bien
différente de l'ensemble entouré d'eau. Liées à leurs fonctions de défense, les
douves permettent de voir la tour dans
toute sa splendeur.
Notre projet est donc issu
d'un geste fort : dessiner un trait d'union entre la ville et la Tamise, entre
la ville et sa "Tour de Londres". L'écriture architecturale du bâti
évoque une "muraille" se dressant face à l'ensemble de la Tour, mais il
s'agit d'une "muraille" contemporaine, épurée, transparente, poreuse,
végétale, qui propose une
complémentarité aux murailles de la Tour, opaques, massives, minérales.
